En la sesión en la que se realizó el Encuentro de la Empresa Familiar pudimos aprender, de la mano de Marta Máñez de Cuatrecasas, sobre este tipo de empresa y una herramienta muy útil para la misma, el protocolo familiar.

No existe un concepto jurídico de empresa familiar que, según el Real Decreto 171/2007, se define como aquellas sociedades en las que la propiedad o el poder de decisión pertenecen, total o parcialmente, a un grupo de personas que son parientes consanguíneos o afines entre sí.

Algunas características de la empresa familiar suelen ser:

• Una o más familias tienen una participación importante (que otorga el control) de la empresa (normalmente de forma societaria)
• La familia ejerce un control sobre la empresa
• Existe vocación de continuidad y permanencia

En la empresa familiar siempre hay diferentes ámbitos o grupos de interés que intervienen y lo hacen de diferente forma en la empresa. Hablamos de la familia, la propiedad y la empresa.

La familia se ve representada en el Consejo y la Asamblea familiar, la propiedad lo hace en la Junta General de Accionistas y Socios y la empresa en la Dirección. Y todos estos organismos se encuentran integrados, a su vez, en el Consejo de Administración.

Con el fin de preservar la continuidad de la empresa familiar y ayudar en su desarrollo nace el protocolo familiar que se refiere a un conjunto de normas y principios que regulan las relaciones profesionales y económicas entre la Familia y la Empresa.

El protocolo familiar es importante para la familia y para la empresa puesto que regula situaciones ante las cuales se puede generar un conflicto, favoreciendo el diálogo familiar.

El protocolo determina cual es el acuerdo familiar que todos los miembros de la familia tienen que respetar, estableciendo el marco a través de cual se gestionan estos intereses. Nos resulta muy útil porque regula muchas situaciones, pero también lo hace con marcos de actuación para resolver cualquier situación que no se encuentre regulada directamente, lo que supone menos enfrentamientos y más diálogo.

Entre los aspectos que se regulan en el protocolo familiar encontramos, por ejemplo:

• Alcance y naturaleza. Quienes están sujetos a este protocolo y en qué condiciones.
• Gobierno y dirección. Cualquier aspecto relacionado con este tema como las diferentes funciones de los órganos de gobierno, quién puede representarlos…
• Trabajo y formación. Quiénes pueden ocupar qué puestos en la empresa y qué formación se requiere para ello.
• Derechos económicos.
• Conducta familiar y compromiso social. Principios, comportamientos, responsabilidad social corporativa…
• Actuaciones complementarias. En aspectos tanto personales como corporativos se puede disponer de actuaciones complementarias que se suman a las anteriores que hagan referencia, por ejemplo, a disposiciones sucesorias, modificación de estatutos, etc.

El protocolo familiar no es un producto, es un proceso.

Este proceso hemos de realizarlo de forma previa a que aparezcan los conflictos ya que será una ayuda para la correcta resolución de los mismos.

La familia es quien decide la naturaleza y el alcance del protocolo pero es aconsejable que se realice con asesoramiento externo de personas especialistas en este tema, y que se haga personalizado y concreto para la realidad de cada empresa.

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