La Responsabilidad Social Corporativa se define como un conjunto de prácticas voluntarias y activas de índole social y medioambiental, vinculadas a las actividades principales de las empresas y que van más allá de sus obligaciones legales, permitiéndoles mejorar su situación competitiva y su valor añadido.

Es una estrategia en la que las empresas deciden voluntariamente contribuir al logro de una sociedad mejor y un medioambiente más limpio. Las empresas desempeñan un papel muy importante en la vida de las personas no sólo como generadoras de empleo y de riqueza, sino como agentes de desarrollo en las comunidades de las que forman parte.

La responsabilidad empresarial consiste básicamente en conservar el éxito económico y obtener una ventaja competitiva creándose una buena reputación y ganándose la confianza de las personas que trabajan para la empresa o viven cerca de ella (accionistas, empleados, clientes, proveedores y sociedad en general).

Una de las formas más comunes de la acción social consiste en destinar un determinado porcentaje de los beneficios o creando una fundación que destine parte de los beneficios de la empresa a programas de acción social, así como colaborar con ONGs. También muchas veces las empresas apoyan iniciativas sociales y animan a los trabajadores a que participen voluntariamente en actividades de la comunidad.

Muchas empresas en España han comenzado estos programas de acción social, debido en gran parte al entorno económico-social en el que están inmersas. Han detectado que se ha producido un cambio en ese entorno, en este caso, la actitud cada vez más activa de los españoles ante los problemas sociales y han reaccionado para aprovechar este cambio y definir parte de su estrategia teniéndolo en cuenta. Las empresas son conscientes de esta situación, y muchas de ellas intentan beneficiarse de esta actitud social a través de lo que se conoce como “marketing con causa”, de forma que muchas de ellas se han convertido en patrocinadores de ONGs, siendo colaboradoras suyas o mediando entre ellas y los ciudadanos. Para la sociedad en general es bueno que las empresas sean conscientes de los problemas sociales que existen y colaboren en la búsqueda de una solución, o ayuden a paliarlos.

En definitiva, la Responsabilidad Social Corporativa es una oportunidad para las empresas, ya que genera una serie de beneficios como mejora de la imagen de la misma, atracción de cobertura de medios de comunicación, mejora de la percepción de marca, se convierte en parte de los valores de la empresa, fidelización de clientes, fortalecimiento e incremento de ventas, mejora la gestión de los recursos humanos ya que atrae a buenos candidatos, incrementa la lealtad y motivación del personal,  mejora el entorno de trabajo e incrementa la productividad.

En el Máster en Dirección y Gestión de Empresas, estas cuestiones son tratadas por el profesor Juan LLopis Taverner.